Lo Más Importante que he Hecho en mi Vida
En cierta ocasión durante una charla que di ante un grupo de abogados, me hicieron esta pregunta: "¿Qué es lo más importante que ha hecho en su vida?". La respuesta me vino a la mente en el acto, pero no fue la que di, porque las circunstancias no eran las apropiadas. En mi calidad de abogado de la industria del espectáculo, sabía que los asistentes deseaban escuchar anécdotas sobre mi trabajo con las celebridades. Pero, he aquí la verdadera, la que surgió de lo más recóndito de mis recuerdos.
Lo más importante que he hecho en la vida tuvo lugar el 8 de Octubre de 1990. Mi madre cumplía 65 años, y yo había viajado a casa de mis padres en Massachusetts, para celebrar con la familia. Comencé el día jugando con un ex condiscípulo y amigo mío al que no había visto en mucho tiempo.
Entre jugada y jugada conversamos acerca de lo que estaba pasando en la vida de cada cual. Me contó que su esposa y el acababan de tener un bebé, y que el pequeño los mantenía en vela todas las noches.
Mientras jugábamos, un coche se acercó haciendo rechinar las llantas y tocando el claxon con insistencia. Era el padre de mi amigo, que consternado, le dijo que su bebé había dejado de respirar y lo habían llevado de urgencia al hospital. En un instante mi amigo subió al auto y se marchó, dejando tras de sí una nube de polvo. Por un momento, me quedé donde estaba, sin acertar a moverme, pero luego traté de pensar que debía hacer. ¿Seguir a mi amigo al hospital? Mi presencia ahí, me dije, no iba a servir de nada, pues la criatura seguramente estaría al cuidado de médicos y enfermeras, y nada de lo que yo hiciera o dijera iba a cambiar las cosas. ¿Brindarle mi apoyo moral? Bueno, quizá. Pero tanto él como su esposa provenían de familias numerosas y sin duda estarían rodeados de parientes que les ofrecerían consuelo y el apoyo necesarios pasara lo que pasara. Lo único que haría sería estorbar. Además, había planeado dedicar todo mi tiempo a mi familia, que estaba aguardando mi regreso. Así, decidí reunirme con ellos e ir más tarde a ver a mi amigo.
Al poner en marcha el auto que había rentado, me percaté que mi amigo había dejado su camioneta, con las llaves puestas, estacionada junto a las canchas. Me vi entonces ante otro dilema: no podía dejar así el vehículo, pero si lo cerraba y me llevaba las llaves, ¿qué iba a hacer con ellas? Podía pasar a su casa a dejarlas, pero como no tenía a la mano ni un papel para escribirle una nota, no podría avisarle lo que había hecho. Decidí pues ir al hospital y entregarle las llaves.
Cuando llegué, me indicaron en qué sala estaban mi amigo y su esposa. Como supuse, el recinto estaba lleno de familiares que trataban de consolarlos. Entré sin hacer ruido y me quedé junto a la puerta, tratando de decidir qué hacer. No tardó en presentarse un médico, que se acercó a la pareja y, en voz baja les comunicó que su bebé había fallecido, víctima del síndrome conocido como muerte en la cuna.
Durante lo que parecía una eternidad, estuvieron abrazados, llorando, mientras todos los demás los rodeamos en medio del silencio y el dolor. Cuando se recuperaron un poco, el médico les preguntó si deseaban estar unos momentos con su hijo. Mi amigo y su esposa se pusieron de pie caminaron resignadamente hacia la puerta. Al verme allí, en un rincón, la madre se acercó, me abrazó y comenzó a llorar. También mi amigo se refugió en mis brazos. "Gracias por estar aquí" me dijo.
Durante el resto de la mañana permanecí sentado en la sala de urgencias del hospital, viendo a mi amigo y a su esposa sostener en brazos a su bebé y despedirse de él.
Eso es lo más importante que he hecho en mi vida.
Aquella experiencia me dejo tres enseñanzas:
PRIMERA: Lo más importante que he hecho en la vida ocurrió cuando no había absolutamente nada que yo pudiera hacer. Nada de lo que aprendí en la universidad, ni en los seis años que llevaba ejerciendo mi profesión, ni todo lo racional que fui para analizar mis alternativas, me sirvió en tales circunstancias. A dos personas a las que yo estimaba les sobrevino una desgracia, y yo no era impotente para remediarla. Lo único que pude hacer fue acompañarlos y esperar el desenlace. Pero estar allí en esos momentos en que alguien me necesitaba era lo principal.
SEGUNDA: Estoy convencido que lo más importante que he hecho en mi vida estuvo a punto de no ocurrir debido a las cosas que aprendí en la universidad, al concepto inculcado de ser racional, así como en mi vida profesional. En la escuela de Derecho me enseñaron a tomar los datos, analizarlos y organizarlos y después evaluar esa información sin apasionamientos. Esa habilidad es vital en los abogados y en muchas otras profesiones más técnicas que ésta. Cuando la gente acude a nosotros en busca de ayuda, suele estar angustiada y necesita que su abogado piense con lógica. Pero, al aprender a pensar, casi me olvidé de sentir. Hoy, no tengo duda alguna que debí haber subido al coche sin titubear y seguir a mi amigo al hospital.
TERCERA: Aprendí que la vida puede cambiar en un instante. Intelectualmente, todos sabemos esto, pero creemos que las desdichas les pasan a otros. Así, pues hacemos planes y concebimos nuestro futuro como algo tan real que pareciera que ya ocurrió. Pero, al ubicarnos en el mañana dejamos de advertir todos los presentes que pasan junto a nosotros, y olvidamos que perder el empleo, sufrir una enfermedad grave, toparse con un conductor ebrio y miles de cosas más pueden alterar ese futuro en un abrir y cerrar de ojos. En ocasiones a uno le hace falta vivir una tragedia para volver a poner las cosas en perspectiva. Desde aquel día busqué un equilibrio entre el trabajo y la vida; aprendí que ningún empleo, por gratificante que sea, compensa perderse unas vacaciones, romper con la pareja o pasar un día festivo lejos de la familia. Y aprendí que lo más importante en la vida no es ganar dinero, ni ascender en la escala social, ni recibir honores. Lo más importante en la vida es el tiempo que dedicamos a cultivar una amistad.
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The most important thing I've done in my life
On one occasion during a talk I gave before a group of lawyers, they made me this question: "What is the most important thing he has done in his life?". The answer came to mind in the act, but that was not the di, because the circumstances were not appropriate. In my capacity as a lawyer in the entertainment industry, I knew that the audience wanted to hear anecdotes about my work with celebrities. But, behold, the real, which emerged from the most hidden of my memories.
The most important thing I've done in life took place on October 8 1990. My mother met 65 years, and I went to my parents' house in Massachusetts, to celebrate with family. I started the day playing with a former classmate and friend of mine who had not seen in a long time.
Between play and play we talked about what was going on in the life of each. He told me that his wife and just having a baby, and that kept them in the small candle every night.
While we played, a car came to grind the tires and playing the horn with insistence. He was the father of my friend, who shocked, told her that her baby had stopped breathing and had led to the emergency hospital. In an instant my friend boarded the car and left, leaving behind a cloud of dust. For a moment, I stayed where it was, without hitting a move, but then I tried to think that it should do. Will we continue to my friend to the hospital? My presence there, I told myself, it would not serve anything, as the creature surely be in the care of doctors and nurses, and nothing of what I do or say would change things. Provides my moral support? Well, maybe. But both he and his wife came from large families and no doubt would be surrounded by relatives who offer them comfort and support come what may. The only thing I would be upset. Besides, I had planned to spend all my time to my family, which was awaiting my return. So, I decided to go and meet them later to see my friend.
In launching the car he had rented, I realized that my friend had left his truck with the keys placed, parked next to the Stadium. I then saw another dilemma: he could not stop the car well, but if it closed and I took the keys, what would I do with them? It could happen to his house to leave, but did not have on hand or a paper to write a note, I could not tell what he had done. I decided then to go to the hospital and hand him the keys.
When I arrived, I showed what room were my friend and his wife. As assumed, the compound was full of relatives who tried to console them. I went in without making noise and I stayed at the door, trying to decide what to do. Quickly submitted a doctor, who approached the couple and, quietly informed that her baby had died, a victim of the syndrome known as crib death.
During what seemed an eternity, they were hugging, crying, while everyone else in the surround the silence and pain. When they recovered a bit, the doctor asked if they wanted to be a few moments with his son. My friend and his wife stood resignation walked toward the door. To see me there, in a corner, the mother approached, hugged me and began to mourn. Also my friend took refuge in my arms. "Thanks for being here" he said.
During the rest of the morning I was sitting in the emergency room of the hospital, watching my friend and his wife in his arms to hold her baby and say goodbye to him.
That is the most important thing I've done in my life.
That experience left me three lessons:
FIRST: The most important thing I've done in life occurred when there was absolutely nothing I could do. Nothing of what I learned in college, nor in the six years of exercising my profession, not everything that I was wise to discuss my alternatives, I served in such circumstances. Two people that I believed they occurred a disgrace, and I was powerless to remedy it. The only thing I could do was to accompany them and wait for the outcome. But being there in those moments when I needed someone who was the main thing.
SECOND: I am convinced that the most important thing I've done in my life was about to happen not because of the things I learned in college, instilled the notion of being rational, as well as in my professional life. At the law school taught me to take the data, analyze it and organize it and then evaluate this information without passion. That ability is vital in the legal profession and in many other professions more technical than this. When people come to us for help, often distressed and needed his lawyer to think logically. But to learn to think, I almost forgot to feel. Today, I have no doubt that should have gone up to the car without hesitation and to follow my friend to the hospital.
THIRD: I learned that life can change in an instant. Intellectually, we all know this, but we believe that the misfortunes happen to others. So we devised plans and our future as something that seems so real that it happened. But, when placed in the morning we warn all those present to pass along to us, and we forget that losing one's job, suffer a serious illness, encounter with a drunk driver and thousands of other things that can alter future in an open and close Eye. Sometimes you need to live a tragedy to get back to put things in perspective. From that day I looked for a balance between work and life, I learned that no job, by rewarding it is, compensates miss a holiday, a break with the couple or spend a holiday away from the family. And I learned that the most important thing in life is not making money, or climb the social ladder, or receive honors. The most important thing in life is the time to devote to cultivate a friendship.
