Hauptstadt des Landes Brandenburg (1945-1952 und wieder seit 1990) und kreisfreie Stadt, südwestlich von Berlin auf einer Insel (Potsdamer Werder) der sich seeartig erweiternden Havel, 151000 Einwohner; Museen, Theater, Filmstudios in Babelsberg (seit 1911); Universität (1991), Fachhochschule, Hochschule für Film und Fernsehen, astrophysikalisches Institut mit Sternwarte und Einsteinturm, Niederlassung des Deutschen Wetterdienstes mit Observatorium, Geoforschungszentrum; Max-Planck- und Fraunhofer-Institute; Landeshauptarchiv; 2001 Schauplatz der Bundesgartenschau. Potsdam ist ein bedeutendes Dienstleistungszentrum mit Schwerpunkten in Verwaltung, Medienwirtschaft, Tourismus, Bildung und Forschung. Nach Berlin besteht eine S-Bahn-Verbindung.
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An die Zeit Friedrichs II. (des Großen) erinnern Schloss Sanssouci und das Neue Palais (1763-1769). Im Park von Sanssouci liegt Schloss Charlottenhof (1826-1840). Die Schlösser und Parks wurden 1990 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Weitere sehenswerte Bauten: Französische Kirche (18. Jahrhundert), Nikolaikirche (19. Jahrhundert), Friedenskirche (19. Jahrhundert), Brandenburger Tor (1770), Schloss Cecilienhof (1913-1916).
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