Este grupo comenzó su historia en el año 1997, con Mike Shinoda (MC del grupo), Brad Delson (guitarrista), Rob Bourdon (batería) Joe Hahn (DJ), y Dave Farrell (bajo); en ese momento la banda se llamaba Xero, pero como no consiguieron un contrato buscaron un vocalista. Chester Bennigton recibió unos demos sobre los que grabó su voz. Cuando término, llamó al grupo y puso la grabación en el teléfono; la voz de chester les impacto tanto que lo convocaron de inmediato.

Con la integración de chester, el grupo se llamó Hybrid Theory ( la idea de "Hybrid", que significa "híbrido", viene de la mezcla de diferentes estilos que querían unir), pero debido a un problema de registro del nombre con grupo llamado Hybrid, se vieron forzados a volver a cambiar el nombre.
Después de probar distintos nombre chester sugirió "Lincoln Park" , que era por donde pasaba en auto después de volver de los ensayos. Sin embargo, el dominio "lincolnpark.com" costaba mas de los que la banda se podía permitir, así que cambiaron la ortografía a Linkin Park.