"Anak ng pateteng. Di kasi
nagising ng maaga. Late na
naman ako nito. Pihadong
masama na naman ang tingin sa
aking ni bossing nito" sa isip ko
lang.
Pasado alas-nuwebe na at nasa
bus pa rin ako. Napasarap ang
tulog ko. Di ko na kailangan isipin
kung anong dahilan bakit
masarap ang tulog ko.
"Mabel..." bulong ko sa sarili.
Nanariwa sa aking alaala ang
nangyari sa amin kahapon...
kagabi... Pagkatapos, naghiwalay
lang kami ng basta-basta. Di man
lang napagusapan kung ano ang
namagitan sa aming dalawa.
Naputol ang aking pagmumuni-
muni ng...
"Ayala - Herrera na. Susunod na
hinto sa may Glorietta na" sigaw
ng konduktor.
Tumayo na ako at bumaba sa
bus. Nagsimula na akong tumakbo
papuntang opisina.
"Anak.... haaaa.... ng.... hhhaaa....
jueteng...." nagmumura ako
habang tumatakbot hinihingal.
"Baka masisanti na ako nito.
Madalas na lang akong late" sa
wari-wari ko.
Nakarating ako sa building na
kung saan nandun ang opisina
namin. Pawisan akong pumasok
sa elevator sabay pindot sa
"Close". Pinindot ko ang "23".
"Syet! Sana wala pa si bossing."
Bumukas ang pintuan ng
elevator at lumabas ako kaagad.
Pagpasok sa pintuan ng opisina,
nakasalubong ko si Mabel.
"Hi Jun. Wag kang magalala. Wala
pa si Sir Greg".
Si Boss Greg, ang bossing namin.
Na animo mabangis na tigre kung
makatingin kapag nahuli ka
nyang late pumapasok.
"Ah talaga... haaayyyy salamat!"
nakangiting tugon ko kay Mabel.
"Hmmm, pawis na pawis ka na
naman ah. Baka gusto mong
magtanggal ng polo" sabay
kindat na wika ni Mabel.
Ngumiti lang ako. At least ok pa
rin kami ni Mabel. Akala ko
magkakahiyaan kami, pagkatapos
ng mga pangyayari kahapon.
"O sige Jun, catch you later. May
aasikasuhin pa ako".
"Ha, eh sige. Later, Mabel"
Pagkaupong-pagkaupo ko pa
lang sa aking cubicle, nagsimula
na ang kantiyawan ng mga
kaopisina ko.
"Jun, late ka na naman. Ano ka
ba hijo? San ka ba nagpupunta
pag gabi at lagi kang puyat"
kantiyaw ni Faye na nakapwesto
sa kanan ng cubicle ko.
"Siguro nag-beerhouse ka no.
Magyaya ka naman pre. Isama
mo naman kami" dagdag ni James
"Tol, sa mga patay-sindi ka ba
nagpupunta? Sama mo naman
ako." nangungulit na si Vince.
"Mga gungong, napahaba lang
ang tulog ko kaya late ako"
sagot ko sa kanila.
"Sus, if I know, mula ng single ka
ulit malamang nagpapakalasing
ka gabi-gabi" tuloy na pagbibiro
ni Faye.
Tawanan sila. Nakitawa rin ako.
"Di no, napahimbing lang tulog.
Atsaka yung kay Lorna, ok na
ako. Over na ako dun" sabi ko.
Over na nga ba ako? Alam kong
nami-miss ko pa rin sya. Nami-
miss ko ba sya o yung mga
pinagagagawa namin? Di ko
masagot ang tanong kong iyon
sa sarili.
"Pero seriously Jun, its good na
ok ka na. Nung kaka-break nyo
lang ni Miss Chinatown eh para
kang walang kabuhay-buhay."
sabi ni Faye.
Sumangayon sina James and
Vince. "Oo nga tol. At least di ka
na mukhang namatayan".
Nangiti ako sa mga sinabi nila.
Mga kaibigan ko ang 3 ito. Di lang
kaopisina o katrabaho ang turing
ko sa kanila. Matagal na rin ang
samahan namin. Nagsimula kami
sa isang kumpanya 4 years ago
tapos ng mag-resign ako,
nagsunuran sila sa akin dito. Yun
ang pact namin nun sa lumang
company namin. Nag-bonding
talaga kami. Usapan namin, kung
nasaan ang isa, nandun ang
lahat. Nagsimula na kaming
magtrabaho. Rinig na rinig ko ang
mga katakak ng mga keyboards
nila. Ako? Nakatingin lang sa
monitor. Ang wallpaper ko kasi
ay picture ni Lorna.
"Mas mainam siguro na palitan ko
na ito" sabi ko sa sarili.
Kaunting galaw at pindot sa
mouse, pinalitan ko ang
wallpaper ng isang abstract na
background.
"Kung kami talaga ni Lorna,
magkakabalikan at
magkakabalikan din kami" bulong
ko.
Pagkatapos nun, nagsimula na
akong magtrabaho. Mga
software developers kami.
Gumagawa kami ng proprietary
applications na ginagamit ng
kumpanya namin internally.
Lumipas ang mga oras at mag-a-
alas dose na.
"Vince, gutom ka na ba?" tanong
ni James.
"Oo, tara labas na tayo" yaya ni
Vince. "Faye san tayo kakain?"
tanong nito
"Parang gusto ko ng sisig" sabi ni
Faye. "Enterprise na lang".
"O sige. Jun, halika na" sabi ni
James.
Sumagot ako ng "okidoki" at
tumayo. Sabay-sabay kaming
pumunta sa Enterprise. The usual
ang nangyari over lunch. Kainan,
tawanan, kuwentuhan. Masaya
kami pag magkakasaman kaming
apat.
Pagkatapos kumain, balik kami
ulit sa opisina. Nabalitaan namin
sa isa naming kaopisina na di
papasok si Boss Greg.
"Mga gungong, napahaba lang
ang tulog ko kaya late ako"
sagot ko sa kanila.
"Sus, if I know, mula ng single ka
ulit malamang nagpapakalasing
ka gabi-gabi" tuloy na pagbibiro
ni Faye.
Tawanan sila. Nakitawa rin ako.
"Di no, napahimbing lang tulog.
Atsaka yung kay Lorna, ok na
ako. Over na ako dun" sabi ko.
Over na nga ba ako? Alam kong
nami-miss ko pa rin sya. Nami-
miss ko ba sya o yung mga
pinagagagawa namin? Di ko
masagot ang tanong kong iyon
sa sarili.
"Pero seriously Jun, its good na
ok ka na. Nung kaka-break nyo
lang ni Miss Chinatown eh para
kang walang kabuhay-buhay."
sabi ni Faye.
Sumangayon sina James and
Vince. "Oo nga tol. At least di ka
na mukhang namatayan".
Nangiti ako sa mga sinabi nila.
Mga kaibigan ko ang 3 ito. Di lang
kaopisina o katrabaho ang turing
ko sa kanila. Matagal na rin ang
samahan namin. Nagsimula kami
sa isang kumpanya 4 years ago
tapos ng mag-resign ako,
nagsunuran sila sa akin dito. Yun
ang pact namin nun sa lumang
company namin. Nag-bonding
talaga kami. Usapan namin, kung
nasaan ang isa, nandun ang
lahat. Nagsimula na kaming
magtrabaho. Rinig na rinig ko ang
mga katakak ng mga keyboards
nila. Ako? Nakatingin lang sa
monitor. Ang wallpaper ko kasi
ay picture ni Lorna.
"Mas mainam siguro na palitan ko
na ito" sabi ko sa sarili.
Kaunting galaw at pindot sa
mouse, pinalitan ko ang
wallpaper ng isang abstract na
background.
"Kung kami talaga ni Lorna,
magkakabalikan at
magkakabalikan din kami" bulong
ko.
Pagkatapos nun, nagsimula na
akong magtrabaho. Mga
software developers kami.
Gumagawa kami ng proprietary
applications na ginagamit ng
kumpanya namin internally.
Lumipas ang mga oras at mag-a-
alas dose na.
"Vince, gutom ka na ba?" tanong
ni James.
"Oo, tara labas na tayo" yaya ni
Vince. "Faye san tayo kakain?"
tanong nito
"Parang gusto ko ng sisig" sabi ni
Faye. "Enterprise na lang".
"O sige. Jun, halika na" sabi ni
James.
Sumagot ako ng "okidoki" at
tumayo. Sabay-sabay kaming
pumunta sa Enterprise. The usual
ang nangyari over lunch. Kainan,
tawanan, kuwentuhan. Masaya
kami pag magkakasaman kaming
apat.
Pagkatapos kumain, balik kami
ulit sa opisina. Nabalitaan namin
sa isa naming kaopisina na di
papasok si Boss Greg.
"Work from home daw" wika ni
Faye.
"Ayus!" sambit ni James.
"Makakapag-siesta ako".
Bumalik na kaming apat sa aming
mga pwesto. Maya-maya may
narinig kaming naghihilik. Sabay-
sabay kaming tumayo nina Faye
and Vince. Si James pala ang
naghihilik. Loko, tinutoo nya ang
siesta. Lumipas ang mga oras.
Natapos ko ang mga dapat kong
tapusin sa araw na ito.
"Jun, gimik tayo" yaya ni Faye.
"Gimik?" kako.
"Jun, Friday ngayon." nangingiting
talima ni Faye.
"Ha ha ha" natatawa ko. "Oo nga
pala, Biyernes ngayon. Sus! Di ko
na alam ang araw"
"Kayo na lang" sabat ni Vince.
"Kailangan kong umuwi kaagad
eh"
"Ganun?" lungkot na sagot ni
Faye. "O sige next week na lang
para kumpleto tayo."
"Ok" sabay naming sagot ni Vince.
"O James, ikaw pwede ka next
week?" tanong ko.
Di sumagot ang mokong. Tulog pa
rin.
Niyugyug ni Faye si James.
"Hooy! Gising! Uwian na!"
"Uhhhhmmmmm... uwian na?"
antok na tanong ni James.
"Opo senyorito. Uwian na"
natatawang sagot ni James.
"Gimik tayo next week ha, di kasi
pwede si Vince today eh"
"Ok. Areglado. Basta kumpleto
tayo, call ako" ika ni James
habang nagpupunas ng laway sa
gilid ng bibig.
Saktong alas-singko y media,
nagtayuan kaming apat para
umuwi na. Pagkalabas ng office,
nagpunta sa CR ang tatlo.
Naiwan ako sa may elevator. Dun
ko na lang sila aantayin. Ng may
kumalabit sa likuran ko.
"Hi!"
"O, Mabel. Di kita masyadong
nakita sa araw na ito ah."
"Naging busy ako eh. Nagayos ng
mga resume ng mga i-interviewin
sa Lunes" sambit nya.
"Uwi ka na?" tanong ko sa kanya
"Hmmm actually..." tumingin-tingin
muna sa paligid si Mabel at ng
makitang walang tao saka
tinuloy ang sinasabi
"Pwede ba tayong magusap
Jun?"
"Oo naman. Bakit may problema
ba?" tanong ko pabalik.
"Wala naman. Basta gusto lang
kitang makausap" tugon nya.
"O sige. Ano, sa baba na lang? Sa
coffee shop?" yaya ko
"Kung pwede sana sa bahay nyo
ulit para private" nahihiyang
mungkahi ni Mabel.
"Ha eh, sige" talima ko.
Saktong dumating na sina Faye,
James and Vince.
"Hi Mabel!" chorus na bati ng 2
gungong.
Si Faye naman ay tahimik lang.
Matipid na ngiti ang bati kay
Mabel.
"Uwi ka na ba Mabel? Wag muna.
Date muna tayo" diretsang salita
ni James.
"Naku Mabel, wala kang mapapala
dyan kay James. Sa akin ka na
lang makipag-date" wika naman
ni Vince.
"Akala ko ba dapat kang
makauwi ng maaga?" sabat ni
Faye.
"Ay oo nga pala, he he he. Next
time na lang Mabel" kamot ulong
sagot ni Vince.
Natatawa lang si Mabel sa 2
kong kaibigan.
"Pauwi na rin ako eh" banggit ni
Mabel
Bumukas ang elevator at sabay-
sabay na kaming sumakay. Ilang
saglit lang at nasa lobby na kami
ng building.
"O sya, happy weekend na lang
sa inyo" bati ko
"Happy weekend and ingat"
sagot ni Faye.
Nagpaalam kami sa isat isa. Sina
Faye, James and Vince ay pare-
pareho ng dinadaanan.
Sumasakay sila ng bus
papuntang Edsa. Iba-iba nga lang
ang kanilang babaan. Si James sa
may Crame. Si Faye sa Cubao. At
si Vince naman sa may SM North
Edsa. Sa tapat ng building namin
ang bus stop kaya kaagad
nakasakay ang tatlo. Pagkaalis
ng bus na sinakyan nila...
"Halika na" yaya ni Mabel sabay
hawak sa aking siko.
"Ano ba ito? Magsyota na ba
kami?" tanong ko sa sarili ko. Di
ko maitanong ito kay Mabel.
"Baka naman friendly lang talaga
ito? Pero friendly ba yung
matatawag na nangyari kagabi?"
tanong ko pa rin
"Jun, ano ka ba? tahimik ka na
naman"
"Ha, eh. Ganun talaga ako.
Tahimik. Mahilig magisip" sagot ko.
"Eh ano bang iniisip mo? Yung
nangyari ba kagabi?" tanong ni
Mabel
Di ako kaagad nakasagot
"Yun nga ang paguusapan natin
eh. Kaya gusto ko private.
Mahirap kung sa coffee shop
tayo magusap. Baka may
makarinig" sabi ni Mabel.
"Ahhh ok... sige uwi na muna
tayo" wika kot sabay lakad
papunta sa bus station.
Habang naglalakad kami, amoy ko
ang pabango ni Mabel.
Napakabango talaga. Nakaka-in-
love. Nakapusod ang buhok ni
Mabel ngayon. Kitang-kita ang
kaputian ng kanyang batok.
Naka-jeans sya at rubber shoes.
Atsaka naka body-hugger na
damit. Friday nga pala, kaya
casual ang suot nya. Atsaka ko
lang na-realize na ako lang ang
naka-long sleeves sa opisina
kanina.
"Anak ng pateteng" bulong ko.
"Ano yun?" tanong ni Mabel.
Narinig nya pala ang bulong ko.
"Ha eh. wala. Nakalimutan ko nga
palang Friday ngayon. Naka-long
sleeves pa akong pumasok" wika
ko.
"Ha ha ha. Oo nga eh. Ikaw lang
yata ang naka-business casual
sa office kanina" nakangiting
tugon ni Mabel.
"Ok naman. Bagay sa yo Jun."
Ngumiti lamang ako. Napansin ko
habang kamiy naglalakad, ang
mga lalaki na nakakasalubong
namin ay panay ang tingin sa
kasama ko. Tila nagagandahan
kay Mabel. Sa kanyang mukha at
sa kanyang katawan. Medyo
para akong nahiya. Alam ko
kasing maganda si Mabel at ako
naman ay di guwapo. Aminado
naman ako na ordinaryo lamang
ang itsura ko. Pero, ayun sa mga
naging syota ko, kaya
sila nagkagusto sa akin ay dahil
smart and may sense of humor
daw ako. Pero kahit na. Feeling
ko iniisip ng mga kalalakihang
nakakasalubong namin na anong
pinakain ko kay Mabel at kasa-
kasama nya itong swangit na ito.
"Jun, ayan na ang bus. Sakay na
tayo."
"Ha, sige..."
Naunang umakyat sa bus si
Mabel. Dun ko napansin ang
kanyang hapit na jeans. Ang
ganda pala ng pwet ni Mabel.
Bilog din. Parang ang mga dede
nya. Umupo si Mabel sa
pangdalawahan. Sumunod ako. At
katulad kahapon, magkadikit ang
aming mga balikat at nasasagi ng
siko ko ang malambot nyang
suso. Pero di katulad kahapon,
nagdaldalan kami ni Mabel.
Kwento sya ng kwento ng mga
bagay tungkol sa mga
officemates namin. Mga
nakakatawang bagay. Iba, iba
ang charisma ni Mabel.
Napakaganda nya talaga.
Naisip ko, "Duling ba ito o bulag?
Bakit nasabi nya kahapon na
crush nya ako?"
Tuloy-tuloy ang kwentuhan.
Habang nagbihiyahe ang bus,
tanong sya ng tanong tungkol sa
akin, sa mga kaibigan ko. Ganun
din ako. Parang "getting to know
you, getting to know me" kami.
Makalipas ng halos isang oras,
bumaba na kami sa may
Nagtahan at sumakay na ng dyip.
6:48PM, nasa bahay na kami.
"Mabel, may gusto kang kainin?"
"Hmmmm, ano bang meron
dyan?" tanong nya.
"He he he, chicken sandwich?"
tugon ko.
"Ha ha ha ok lang. Sige yan na
lang" sagot nya.
"Hmmmm, mabuti pa order na
lang ako ng pizza. Ok ba sa yo
yun?" tanong ko ulit.
"Sige, sige. Jun, ywede yung sa
Pizza Hut. Yung kuwan, yung may
cheese ang dulo"
"Aba, pareho pala tayo ng gusto.
Sige tawag lang ako saglit."
Dial ako ng 911-1111. Nag-order
ako. Nagdagdag rin ako ng pasta
para may variety at di masuya si
Mabel. Pagkababa ko ng phone,
nakaupo na si Mabel sa sofa.
"Jun, tungkol kahapon..."
"Ah Mabel, actually gusto ko ring
pagusapan yun..."
"Wala kang dapat ika-guilty Jun.
Gusto ko rin yun nangyari. sa
tutoo lang di ko alam paano ko
nagawa ang mga pinagagawa ko
kahapon. Di ko gawain yun Jun."
Di ko alam ang sasabihin ko.
"Matagal na rin akong walang bf.
Mula ng maghiwalay kami ni Bret,
di na ako nagka-bf. Na-trauma
yata kasi ako. Si Bret kasi ang
first bf ko, Jun."
"Ganun ba?" ang tangi kong
nasabi
"Oo. Tapos nung naghiwalay kami,
pinagkalat nya na nakuha na
raw nya ang virginity ko.
Pinagsabi kahit sa mga kaibigan
ko. Di naman tutoo, Jun.
Hanggang hawak lang kaming
pareho. I hate him. Ang sama nya.
Bakit kailangan nyang gumawa
ng kwento."
Napansin ko na parang medyo
naiiyak na nagagalit si Mabel.
Lumapit ako sa kanya.
"Shhhh.... tama na... tapos na yun
eh. Eh di naman tutoo ang mga
sinasabi ni Bret. bading siya
siguro kaya madaldal." wika ko.
Bahagyang natawa si Mabel.
"Salamat Jun ha. Pasensya na
medyo nagda-drama ako sa yo."
"Ha ha ha ano ka ba? Ok lang
no." sambit ko.
Tapos nun nagkuwentuhan kami.
Naputol ang paguusap namin ng
may kumatok sa pintuan.
"Pizza Hut delivery" sigaw nung
nasa labas.
Tumayo ako at binuksan ang
pintuan. Binayaran ko ang nag-
deliver at di na nagpasukli.
"Keep the change na lang" sabi
ko.
"Salamat ser" tugon ng delivery
boy.
Pagkasara ng pinto, hinapag ko
ang pagkain sa mesa sa sala.
"Wow! Dami naman nito" bulalas ni
Mabel.
"He he he pakabusog ka ha. Yan
na ang libre ko sa yo" sagot ko.
Pumunta ako sa kusina para
kumuha ng softdrinks,
pagkatapos bumalik din ako sa
sala kaagad. Binuksan ko ang TV
at nilipat sa Channel 2.
"O yan ha, kumakain ka na,
nanonood ka pa ng Hiram" pabiro
ko kay Mabel.
"The best!!!" ngiting sagot niya.
Habang kumakain si Mabel, tuloy
ang panonood nya ng TV. Ako
naman ay nagsimula na ring
kumain. Pizza ang isa sa mga
paborito ko. Binuksan ko ang
pasta na inorder ko at in-offer
kay Mabel.
"Nope, thanks! Mas gusto ko
tong pizza eh" tanggi nya.
Naka-3 pizza si Mabel. Ako naman
2 atsaka yung pasta. Busog na
busog kaming pareho.
Pagkatapos naming maubos ang
softdrinks namin, sabay kaming
nadighay. Tawa kaming pareho.
"Mabel, iwan kita saglit. Bihis
muna ako. Napaka-pormal nitong
suot ko."
"Sige. Pwedeng pa-CR?" tanong
nya
"Oo naman." ang sagot ko.
Tumayo si Mabel at napaunat
sya. Lalong nahalata ang
kalakihan ng mga suso nya.
Nagsimula na akong tigasan ng
pumunta ako sa kwarto. Habang
nasa kuwarto, nagpalit ako ng
damit. Nag-shorts na lang ako at
t-shirt. Paglabas ko, nasa sala na
si Mabel.
"Jun nakigamit ako ng
toothpaste ha? Naubusan kasi
ako."
"Sure. Yun lang naman pala eh.
Saglit lang CR lang ako ha"
paalam ko kay Mabel.
Nagsipilyo na rin ako. Dyahi at
amoy pizza ang hininga ko.
Pagkatapos bumalik ulit ako sa
sala. Napansin kong patay ang
TV.
"Pinatay mo?" tanong ko.
"Oo. Di ba maguusap nga tayo"
paalala ni Mabel.
Pinaupo ako ni Mabel sa kanyang
tabi.